Um pouco mais sobre o cólera...

Continuando o assunto da postagem anterior e para quem quiser se aprofundar mais sobre o cólera, deixo uma excelente dica de leitura: O Mapa Fantasma (The Ghost Map).  O livro conta a história de como John Snow e Henry Whitehead descobriram, em um dos diversos surtos que assolavam Londres nos idos de 1800, que o cólera  era transmitido pela água. Mas seria muita omissão de minha parte afirmar que o livro se limita apenas a descrever este fato. Steven Johnson faz um resgate histórico da dinâmica intrínseca aos grandes centros urbanos do século XIX e os compara às metrópoles dos dias de hoje.  Além do mais, nos faz enxergar o mundo ao nível das bactérias, ao nível de uma rua, e ao nível da cidade como um todo. Nos mostra as cidades como um organismo errante, que responde aos estímulos de suas ruas, as quais são influenciadas pelas suas bactérias. Sendo assim, o autor apresenta de forma clara e transdisciplinar, que aglomerados de informações fazem emergir padrões que somente podem ser compreendidos se partirmos para um nível acima. E assim, pulando de um nível para outro, Steven Johnson nos conta a jornada de John Snow, o homem que viria a ser considerado o pai da epidemiologia anos mais tarde; de como sua determinação mudou radicalmente a vida de nossas metrópoles numa época de conceitos científicos equivocados.

Em um bairro pobre da nova metrópole, Sarah Lewis, aproveitou que seu bebê de seis meses dormia um pouco, depois de horas de choro e diarréia, para colocar de molho em um balde os panos sujos da criança doentia. Após a limpeza, Sarah fez como sempre: despejou a água em uma fossa em frente a sua casa.

O Mapa Fantasma


Autor: JOHNSON, STEVEN 
Tradutor: LOPES, SERGIO
Idioma: PORTUGUES
Editora:  ZAHAR 
Edição: 1ª Ano: 2008
Sugestão de onde obter este livro:
http://www.livrariacultura.com.br/scripts/resenha/resenha.asp?nitem=5068338&sid=87275524013920601753344518 

Material em inglês

The Ghost Map


Autor: JOHNSON, STEVEN 
Idioma: PORTUGUES
Editora: BERKLEY PUBLISHING
Sugestão de onde obter este livro:

http://www.livrariacultura.com.br/scripts/resenha/resenha.asp?nitem=1917910&sid=87275524013920601753344518

Site oficiall do livro: http://www.theghostmap.com/

Cólera no Haiti

Epidemia de cólera no Haiti que contaminou 300.000 pessoas e matou quase 5.000, foi desencadeada por uma linhagem de Vibrio cholerae introduzida, provavelmente, por um acampamento das forças de paz da ONU.

 

A água do rio Artibonite é utilizado pelos haitianos para consumo, banho, lavagem de roupas, irrigação e recreação.

Pode parecer que foi resgatado dos livros de história sobre a idade média, mas o fato é recente. Após quase um século sem ocorrência de surtos de cólera, o Haiti se viu em outubro de 2010, numa epidemia que resultou em 300 mil pessoas contaminadas e quase 5 mil mortos. Com o objetivo de se descobrir a origem do surto, o secretário geral da Organização das  Nações Unidas, ONU, formou um Painel Independente para descobrir a origem do surto. Para isso, foram levantados dados epidemiológicos, da água e saneamento, e análises moleculares.

Os resultados

O primeiro caso de cólera registrado foi na região das cabeceiras do rio Artibonite em 17 de outubro de 2010. Três dias depois, foi registrado o primeiro caso no delta do Artibonite na costa do Haiti, local onde o surto se estabeleceu. As análises moleculares comprovaram que as linhagens de cólera do Haiti são geneticamente idênticas entre si, o que indica que elas se originaram da mesma fonte. As bactérias são muito similares, mas não idênticas às linhagens encontradas recentemente no sul da Ásia, o que significa que a bactéria não provêm do ambiente local. Estes dados foram cedidos por pesquisadores independentes e podem ser encontrados no trabalho de Chen-Shan Chin et al (2011), conforme a figura 1.

Figura 1. Reconstructing Phylogenetic Relationships among V. cholerae Strains.

Os dados obtidos no final do levantamento indicam que a fonte do surto pode ter sido um acampamento da ONU, situado próximo ao primeiro caso de cólera e que estava sendo ocupado por soldados nepaleses. Acredita-se que a contaminação ocorreu por algum vazamento do encanamento de esgoto do acampamento, cuja instalação deixava a desejar. Este vazamento poderia ter chegado a um tributário do rio Artibonite através de uma vala de drenagem que circundava o acampamento (fig. 2). Uma outra posssível fonte de contaminação pode ter sido o poço séptico a céu aberto, cujo esgoto cloacal do acampamento era depositado através de um serviço de caminhão pipa terceirizado haitiano. No local da fossa,  não haviam cercas que a protegessem e crianças frequentavam o local. Além do mais, a fossa transbordava com as chuvas e acabava contaminando os tributários do rio Artibonite (fig 3).

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Figura 2. Precariedade dos encanamentos e do canal de drenagem que desemboca num tributário do Artibonite.

Figura 3. Fossa onde o esgoto cloacal era depositado.

As conclusões do relatório são de que o surto atingiu as proporções observadas, não somente pela deficiência referente  ao destino do esgoto fecal do acampamento da ONU, como também pela soma de diversos fatores como por exemplo: i) a carência de saneamento básico do Haiti; ii) a falta de imunidade dos haitianos para a linhagem e o fato desta produzir a forma mais potente da toxina do tipo clássico de cólera; iii) as condições ambientais no delta do rio Artibonite eram propícias para a rápida proliferação da bactéria. Nas suas conclusões, o relatório não deixa explícito que tenha sido o acampamento da ONU o responsável pela disseminação da linhagem asiática, mas faz uma série de recomendações às Nações Unidas para evitar que seus soldados introduzam o cólera em outros locais. Também são feitas recomendações para o governo haitiano priorizar investimentos em programas de saneamento e tratamento de água potável.

 

Referências

Chin CS, Sorenson J, Harris JB, Robins WP, Charles RC, Jean-Charles RR, Bullard J, Webster DR, Kasarskis A, Peluso P, Paxinos EE, Yamaichi Y, Calderwood SB, Mekalanos JJ, Schadt EE, & Waldor MK (2011). The origin of the Haitian cholera outbreak strain. The New England journal of medicine, 364 (1), 33-42 PMID: 21142692

Cravioto A, Lanata CF, Lantagne DS, Nair GB.(2011). Final Report of the Independent Panel of Experts on the Cholera Outbreak in Haiti. http://www.un.org/News/dh/infocus/haiti/UN-cholera-report-final.pdf. Acessado em 04/09/2011.